Keterangan gambar: Uygur setempat dan Uygur pendatang; Masjid Baitul Makmur; Dataran dan Kompleks Bazar Antarabangsa; restoran Uygur
Penduduk Islam di Xinjiang: Bahagian (1)Kisah penduduk Islam di Xinjiang (nama lengkapnya Wilayah Autonomi Uygur Xinjiang), iaitu salah satu wilayah autonomi di negara China patut mendapat huraian yang khusus. Hal ini demikian kerana ada keunikannya berbanding dengan penduduk Islam di provinsi-provinsi yang lain.
Majoriti penduduk Islam di provinsi-provinsi lain di China ialah orang Hui (asalnya disebut Hui Hui), yang perawakan fizikalnya persis sama dengan perawakan orang Han, iaitu penduduk majoriti negara China, yang umumnya bukan Islam. Di Xinjiang, terdapat 47 kumpulan etnik atau suku bangsa dengan majoriti penduduk asalnya ialah orang Uygur, diikuti oleh kaum Han, Kazak, Hui, Mongolian, Kirkiz, Xibo, Tajik, Uzbek, Mancu, Rusia China, Daur dan Tatar.
Sejarah kependudukan wilayah Xinjiang dipercayai telah bermula pada 10,000 tahun lampau. Kepelbagaian etnik yang hidup bersama menzahirkan keragaman budayanya. Wilayah ini mengadun pelbagai sumber budaya sejagat sejak zaman awalnya, khususnya budaya tanah besar China, budaya India, budaya Yunani dan Rumawi dan juga budaya Islam.
Tujuh kumpulan etnik utama yang menjadi citra umat Islam di Xinjiang ialah kaum Uygur (lebih 8 juta orang), Kazak (lebih 1.2 juta orang), Kirkiz (254,000 orang), Hui (730,00 orang), Tajik (36,000 orang), Uzbek(lebih 12,000 orang), dan Tatar (5,000 orang).
Etnik terbesar, iaitu Uygur bersejarah sejak abad ketiga, dengan pelbagai nama dalam catatan China klasik, iaitu Wuhu, Yuanhe, Weihe, Huihe, Uygur dan beberapa yang lain. Sejak tahun 1935, nama Uygur ditetapkan sebagai nama rasmi bagi etnik tersebut.
Mereka memeluk agama Islam sejak abad ke-10 Masihi. Bahasanya merupakan salah satu dialek bahasa Turki dalam keluarga besar bahasa Altaic. Uniknya, kaum Uygur memiliki tulisannya sendiri yang berakar daripada aksara Arab, sebagaimana juga bahasa Melayu dan beberapa bahasa lain di dunia, sebagai bukti kuat dan berkesannya pengaruh Islam. Tulisan Uygur menjadi salah satu tulisan rasmi sehingga semua gedung perniagaan, bank, pejabat,nama jalan dan yang lain ditulis dalam aksara China dan juga tulisan Uygur, sebagaimana di Brunei dan Darussalam dan di sebahagian tempat di Malaysia.
Apabila saya menunjukkan tulisan Jawi yang saya catat pada sepanjang kajian, mereka terpegun dan berasa bangga kerana adanya persamaan tulisan. Semangat dan rasa persaudaraan dengan segera terjalin lebih jelas. Sejumlah perkataan yang memang berasal daripada bahasa Arab yang saya tulis memang dengan mudah dapat dibaca oleh mereka, seperti
masjid, solat, fardhu, majlis, imam dan sebagainya.
Antara makanan tradisi Uygur yang terkenal termasuklah nasi polio (seperti nasi biryani, yang dimasak dengan daging kambing atau biri-biri, bawang, lobak merah. Satu lagi ialah kebab syish yang disebut kawap. Di provinsi-provinsi lain, termasuk di kota Beijing, restoran Xinjiang memang menjadi ikon restoran Islam yang menjadi tumpuan pelancong Islam dan penduduk tempatan, selain restoran Lanzhou. Sate kambing Xinjiang yang dimakan tanpa kuah kacang seperti di Malaysia menjadi kegemaran bukan sahaja orang Islam bahkan seluruh penduduk China.
Orang Uygur terkenal dengan seni budayanya yang sebahagiannya memancarkan tradisi seni budaya Asia Barat. Lagu-lagu aslinya ketara benar berirama Timur Tengah. Orang lelakinya mudah dikenal dengan songkok berbucu empat yang sebahagiannya berwarna-warni dan wanitanya berbaju labuh serta bertudung atau juga bersongkok berbucu empat atau songkok lain yang berwarna-warni.
Masjid di Xinjiang menampilkan seni bina yang jauh berbeda daripada seni bina masjid kaum Hui. Pengaruh seni bina Asia Barat amat ketara dengan tambahan unsur Turki, terutama dalam dewan solatnya; berbeda dengan kebanyakan masjid kaum Hui yang berseni bina China klasik kerana kebanyakan masjid lama orang Hui dibina dengan naungan dinasti China. Bangunan di dataran dan Kompleks Bazar Antarabangsa di Urumqi mewakili seni bina Uygur yang bersendikan seni bina Arab dan Turki.
~Kembara Bahasa~
23 Julai 2011
